Maio 8, 2024
Tanto a América Central como a América do Sul são partes essenciais da indústria global do café, e entre as duas regiões encontra-se o Panamá, que faz a ponte entre os continentes e deixa a sua própria marca na indústria do café. O istmo em forma de S é conhecido pelo seu clima tropical e belas praias, mas também possui uma série de montanhas e vulcões, proporcionando a elevação e o solo rico necessários para produzir café de alta qualidade.
Quase metade do país está coberta por florestas, o que as torna um refúgio para muitas plantas e animais, mas também coloca o país em elevado risco de desflorestação, uma vez que a agricultura invade as áreas florestais. De facto, desde a década de 1940, mais de 50% da floresta autóctone foi removida para dar lugar à urbanização e à agricultura. Embora isto seja alarmante, a cultura do café pode combater este problema à medida que a popularidade dos modelos agroflorestais aumenta no setor.
O café chegou ao Panamá no final do século XIX, trazido para o país pelos colonizadores europeus e plantado em Chiriqui. Desde então, a produção de café espalhou-se para Boquete e Volcán, no entanto os Ngobe e os Bugle, tribos indígenas de Chiriqui, continuam a ser uma parte importante da indústria cafeeira panamiana.
A produção de café no Panamá atingiu o seu pico na década de 1990, com o país a exportar cerca de 200.000 sacas por ano. Desde então, a produção diminuiu, exigindo uma estratégia diferente de produção de café. Quando se trata de quantidade de produção de café, o Panamá não consegue competir com gigantes como o Brasil e o Vietname. No entanto, o país conquistou a sua própria fama ao produzir variedades de alta qualidade e cobiçadas, como a Geisha. Conhecido como um país produtor de café premium, os agricultores panamianos conseguiram vender o seu café a preços elevados e criar uma próspera indústria de turismo cafeeiro.
O sucesso do Panamá como destino de café premium teve efeitos de longo alcance. Hoje, a maioria das explorações de café no Panamá são propriedade de investidores internacionais que conseguiram financiar melhorias nas infraestruturas e garantir que as melhores práticas ambientais e sociais foram implementadas. Embora isto tenha permitido ao Panamá manter e aumentar a sua reputação como produtor de alguns dos cafés mais cobiçados do mundo, também levou ao aumento dos preços das terras, expulsando muitos pequenos produtores locais de café panamianos. Ainda não foi possível encontrar um equilíbrio entre o cultivo de café de especialidade de alta qualidade e a criação de espaço para produtores de todos os níveis no Panamá. No entanto, o aumento do interesse pelo turismo do café tem o potencial de permitir que a prosperidade da indústria cafeeira panamiana chegue a muito mais indivíduos envolvidos na indústria do café no Panamá.
Tal como muitos outros amantes de café, na Westrock Coffee Company, os nossos especialistas em sabores apreciam o sabor panamiano pelo seu sabor doce e frutado, com notas que podem variar de frutos vermelhos a citrinos, e de manga a pêssego, com toques de cacau escuro.
